Op het moment dat je vanuit de woestijn in Nevada richting Las Vegas rijdt dan zie je in de verte de lucht al verlicht zijn door het vele neon dat aanwezig is op de Las Vegas Strip. Je weet meteen dat je Las Vegas nadert. Dit is een oase waar behalve eten, drinken en overnachtingsmogelijkheden vooral de amusementsindustrie op volle toeren. Hier kom je om shows bij te wonen, te feesten en vooral ook om te gokken. De vele casino’s die Las Vegas telt vormen het hart van deze in 1905 gestichte stad. Las Vegas is vooral een bestemming waar mensen voor maximaal een paar dagen naartoe gaan. Het is geen plek waar de doorsnee bezoeker wekenlang vertoeft.
Las Vegas voor beginners
Geschiedenis
Zoals zoveel steden in de Verenigde Staten is de geschiedenis van Las Vegas vrij jong. In dit geval moeten we zo’n twee eeuwen teruggaan, toen een Mexicaanse handelaar die met zijn ploeg vanuit New Mexico naar Los Angeles reisde hier stopte voor water. Hij noemde de plek Las Vegas wat Spaans is voor ‘de weilanden’. Deze plek lag toen overigens nog in Mexico. Tijdens de Mexicaans-Amerikaanse oorlog werd er hier een fort gebouwd door de Amerikanen. Na de oorlog behoorde Las Vegas tot de Verenigde Staten. Het fort werd verlaten en een aantal jaren gebeurde er helemaal niets in Las Vegas, totdat in 1855 een groep mormonen zich hier vestigden. Deze groep van 29 mensen onder leiding van William Bringhurst hebben hier gedurende nog geen drie jaar gewoond en verlieten Las Vegas weer om naar Utah terug te keren.
Enkele decennia lang kende Las Vegas eigenlijk alleen maar tijdelijke bewoners. Dat duurde tot in het jaar 1905. Er werd toen een waterleiding aangelegd waardoor Las Vegas de beschikking over water kreeg en de stad werd gesticht. Dit was oorspronkelijk als waterstop voor verkeer en treinverkeer. Het was vooral de San Pedro, Los Angeles & Salt Lake Railroad die ervoor zorgde dat Las Vegas bestaansrecht had. Las Vegas groeit stap voor stap en heeft zes jaar later 1500 inwoners. Vanaf dat moment mag Las Vegas zich de eerste stad van de staat Nevada noemen. Opvallend feit is dat de staat Nevada in 1910 een voorlopersrol kreeg op het gebied van anti-gokwetten. Gokken was in Las Vegas dus verboden. Niet veel later vond in de VS ook de Drooglegging waarmee er ook snel een verbod op alcohol kwam. Voor de maffia was de Drooglegging echter geen beperking maar een kans, want omdat alcohol illegaal was kon er meer geld aan verdiend worden. De georganiseerde misdaad begon diepe wortels te krijgen in Las Vegas waar drank, gokken en prostitutie belangrijke bronnen van inkomsten aan het worden werden.
Op het moment dat men vlakbij Las Vegas de Hoover Dam ging bouwen en duizenden arbeiders zich vestigden in Las Vegas nam de behoefte aan drank en vrouwen alleen maar toe. Binnen korte tijd groeide de stad van vijfduizend naar ruim 25.000 inwoners. De overheid van Nevada zag in dat het legaliseren van gokken voor een economische impuls zou kunnen zorgen. In 1931 werd gokken legaal in Nevada dus ook in Las Vegas. De periode brak aan van de legale casino’s. Toen in 1933 de Drooglegging beëindigd werd, betekende dat een nieuwe impuls voor Las Vegas.
In 1941 werd het eerste casinohotel aan de Strip geopend: het El Rancho Vegas. Met 110 kamers was dit meteen het grootste hotel van de stad. In 1960 werd het hotel getroffen door een grote brand, waarna het niet meer herbouwd is. In de jaren vijftig was Las Vegas flink doorgegroeid. Een nieuwe impuls kwam in 1963 met de opening van McCarran International Airport. Hiermee werd Las Vegas ineens bereikbaar voor een veel groter publiek. Hiermee brak ook de periode aan waarin de basis werd gelegd voor het hedendaagse Las Vegas. Tot aan de eeuwwisseling is er sprake geweest van een explosieve groei van casinohotels aan de Strip. Sindsdien zijn er vooral winkels, attracties en horecagelegenheden aan toegevoegd. Tegenwoordig is Las Vegas een begrip over heel de wereld als het aankomt op entertainment voor volwassenen. Niet voor niets dat Las Vegas de bijnaam ‘Disneyland voor volwassenen’ heeft gekregen. Alles is hier mogelijk: gokken, zuipen en alles wat God verder nog verboden zou hebben.
De stad is uitgegroeid tot een metropool van ruim twee miljoen inwoners die vrijwel allemaal direct of indirect hun geld verdienen aan de vele bezoekers die Las Vegas trekt.
Waarom zou je Las Vegas willen bezoeken?
Je houdt ervan of je vindt het helemaal niets. Er zijn weinig mensen die geen uitgesproken mening hebben over de stad Las Vegas. Waarom zou je Las Vegas willen bezoeken? De belangrijkste reden is waarschijnlijk omdat Las Vegas uniek is. Er is geen stad ter wereld die zo sterk in het teken staat van mensen vermaken als deze enorme oase in de woestijn van Nevada. Zelfs als je niet van gokken houdt, geen druppel alcohol drinkt en niet openstaat voor de andere verleidingen van Las Vegas dan is de stad een bezienswaardigheid op zich. Het is zo over de top dat het eigenlijk een soort van karikatuur geworden is van een kant van de Amerikaanse samenleving die vooral op zoek is naar vermaak, het verdringen van de realiteit, de zoek naar vrijheid of het smijten met geld in de meest opzichtige manier als dat mogelijk is. Wil je indruk maken op je vrienden, familie, geliefde of zakenrelaties dan kun je hier laten zien dat je met geld kunt smijten. Het is een waar paradijs voor narcisten met bewijsdrang en een teveel aan cash. Daarnaast is het een toevluchtsoord voor criminelen en een vrij lucratieve plek voor daklozen.
Of alles even smaakvol is wat er in Las Vegas gebeurt daar kun je urenlange discussies over voeren. Feit is dat je een bezoek aan deze bijzondere stad niet snel zult vergeten. Als de nadrukkelijk aanwezige elementen zoals casino’s, shows, bars, stripclubs en heel veel licht, mensen en geluid je aantrekken dan is dat al een goede reden om een keer naar Las Vegas te komen. Voor wie daar allemaal minder gecharmeerd van is, is een bliksembezoek aan Las Vegas tijdens een rondreis naar Amerika in ieder geval een ervaring die je nooit zult vergeten.
En weet je wat het is? Als Las Vegas niet je reisdoel is, dan is het nog steeds een ideale tussenstop tijdens je rondreis door het zuidwesten van de Verenigde Staten. Dit is de plek waar je kunt tanken, overnachten en inkopen kunt doen voordat je weer verder gaat. Dat is eigenlijk de rol waarmee de geschiedenis van Las Vegas ooit begonnen is.
Betaal niet teveel voor je overnachting
Er zijn inmiddels zoveel boekingssites dat je kunt verdwalen in het ruime aanbod. Soms betaal je bij de ene aanbieder tientallen procenten meer dan bij een andere site. Wat wij zelf altijd doen is bij vergelijkingssite Trivago zoeken. Je ziet dan meteen de prijzen per aanbieder, zodat je snel kunt zien waar je de laagste prijs voor een bepaald hotel betaalt.
Bekijk de goedkoopste hotelprijzen in Las Vegas via trivago.nl
Winkelen in Las Vegas
Las Vegas is een winkelparadijs. Je kunt er vrijwel alles kopen wat je maar kunt bedenken en als je de outlet shopping malls bezoekt dan heb je ook nog eens zeer aantrekkelijke prijzen. Ook in de normale winkels en winkelcentra zullen er zoveel prikkels zijn om te kopen dat het je waarschijnlijk niet zal lukken om zonder aankopen weer uit Las Vegas te vertrekken. De enorme neon- en LED-reclames lokken je vanzelf naar de vele winkels en winkelcentra die de stad rijk is. Let wel goed op hoeveel je koopt, want je mag niet ongelimiteerd goederen mee terugnemen naar Nederland zonder daar belasting over te betalen.
Op onze pagina over winkelen in Las Vegas lees je uitgebreide informatie over dit onderwerp.
Las Vegas met kinderen
Is Las Vegas een bestemming om met kinderen te doen? Het antwoord is eigenlijk ‘ja en nee’. Als je kijkt naar de basis van de stad dan is Las Vegas in eerste instantie vooral een ‘speeltuin voor volwassenen’ en dus eigenlijk niet bedoeld voor kinderen. Dat betekent echter niet dat kinderen het niet naar hun zin kunnen of zullen hebben in Las Vegas. Casino’s en nachtclubs zijn natuurlijk niet voor minderjarigen bedoeld. Wat ga je dan doen met je kinderen als je in Las Vegas bent? Voldoende!
Zo zullen de hotels aan de Strip ongetwijfeld een enorme indruk maken op kinderen van alle leeftijden. Hoe bijzonder is het om de skyline van New York compleet met het Vrijheidsbeeld te zien en vervolgens een stuk verder oog-in-oog te staan met de Eiffeltoren als je voor Hotel Paris Las Vegas staat?
Op onze pagina over Las Vegas met kinderen bezoeken lees je uitgebreide informatie over dit onderwerp.
Las Vegas bezoeken
Nederlandse en Belgische toeristen die Las Vegas bezoeken die doen dat vaak als onderdeel van een rondreis door het zuidwestelijke deel van de Verenigde Staten. Soms is het vertrekpunt Las Vegas, soms wordt er op een andere stad aangevlogen zoals Los Angeles of San Francisco. Het aantal mensen dat vanuit Europa alleen maar voor Las Vegas naar Amerika vliegt is vrij klein. Daarvoor heeft de stad eigenlijk te weinig te bieden, tenzij je puur voor het gokken en kansspelen naar Las Vegas reist.
Op onze pagina over het bezoeken van Las Vegas lees je alles over het reizen naar Las Vegas, overnachten in Las Vegas, vervoer in Las Vegas en allerlei gerelateerde zaken aan het bezoeken van Las Vegas.
Opmerkingen over deze site?
We doen ons best om de informatie op www.lasvegasvoorbeginners.nl zo accuraat, eerlijk en actueel mogelijk te houden. Toch kan het gebeuren dat er een foutje insluipt of er iets veranderd is wat we nog niet op deze site vermeld hebben. Opmerkingen kunnen verstuurd worden via het contactformulier op deze pagina.